TV 완성품 업체들이 신흥국 통화 약세 영향으로 부진한 실적을 기록하고 있다. 이는 후방 산업계인 패널 업계에도 부정적 영향을 미치고 있다. LCD 패널 가격은 지난 2월부터 현재까지 지속적으로 하락하는 중이다. 내년까지도 이 같은 하락세가 지속될 것이라는 전망이다. 수요가 되살아나지 않으면 향후 몇 년간 불황이 이어질 수도 있다는 암울한 전망도 있다. 중국 업체들이 신규 8세대 공장을 계속적으로 가동하고 있기 때문이다.

신흥국 통화 약세 영향으로 TV 완성품 업체들의 이익 지표는 작년 4분기부터 악화됐다. 급기야 올 1분기에는 세계 1, 2위 TV 업체인 삼성전자와 LG전자가 해당 사업에서 적자를 내는 초유의 상황이 벌어졌다. 삼성전자는 2분기 턴어라운드에 성공했지만 LG전자는 적자 규모를 늘리며 결국 손실을 기록한 채 상반기 실적 결산을 마감했다.

TV 완성품 업체들은 이중고를 겪고 있었다. 신흥국 통화 약세로 실제 제품을 출고할 때는 손해를 보고 있었던데다 전체 부품 원가의 70% 이상을 차지하는 액정표시장치(LCD) 패널 가격은 오를 대로 올라 있었다. 패널은 미국 달러화로 거래되는데, 약세였던 신흥국 통화와는 달리 미 달러화는 ‘초강세’를 보였다. 완성품 업체들의 원가 부담이 가중될 수 밖에 없었던 환경이었던 것이다.

TV용 LCD 패널의 거래 가격은 지난해 중반기부터 연말까지 지속적으로 올랐다. 가격이 오른 이유는 패널 크기 확대, 고부가 제품 생산을 위한 라인 전환 움직임(공급 증가량 완화), 완성품 업체의 과열 경쟁에 따른 공격적인 재고 비축 등으로 한시적으로나마 수요가 공급을 뛰어넘었기 때문이다. 이 덕에 완성품 업체들이 적자로 몸살을 앓고 있을 때 패널 업체들은 달콤한 과실을 따먹었다. 1분기 삼성전자와 LG전자는 TV 사업에서 적자를 냈지만 삼성디스플레이(5200억원)와 LG디스플레이(7439억원)는 시장 예상치를 뛰어넘는 영업이익을 기록했다. LG디스플레이가 계절적 비수기인 1분기에 영업이익이 7000억원을 상회한 것은 2010년 이후 5년 만에 처음 있는 일이었다.

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